英國國防部將與美國軍火商洛克希德·馬丁公司就再次購進F-35B戰斗機一事進行交涉，旨在購進第二批F-35B戰斗機用來組建英國皇家空軍更具規模的F-35B戰斗機隊伍。

此前英國國防部在2021年3月發表的綜合審查報告中只是含糊其辭地表示有購買超過48架F-35B戰斗機的意圖。而在近期舉行的英國議會國防特別委員會會議上，英國國防部副參謀長理查德·奈頓首次公開了英方計劃購進F-35B戰斗機的確切數字。理查德·奈頓稱英方向洛克希德·馬丁公司訂購的48架F-35B戰斗機中的一部分將于2025年交付，他還表示，英國國防部現有足夠的資金用于購買第二批的26架F-35B戰斗機以及其他相關方面的支持和基礎設施費用。如果這一交易達成，這將使得英國皇家空軍擁有的F-35B戰斗機總數達到74架。

目前英國皇家空軍的計劃是打造3個前線F-35B戰斗機中隊（最初計劃是4個）。每個中隊分配到的數量是12～16架。假設在執行任務期間有20%的F-35B戰斗機正處于維護狀態，那么這也還將為“前方機隊”留下了大約60架F-35B戰機。

對于未來英方在F-35B戰斗機編隊的擴張問題上，理查德·奈頓也明確地給出了肯定的回應。英國作為F-35項目上的一級合作伙伴，長期以來一直秉持的計劃就是最終獲得138架F-35戰斗機。理查德·奈頓表示:“在未來十年間，我們將決定進一步購買74架F-35B戰斗機?！彼€補充道:“我們完全有理由想象，英方擁有138架F-35戰機的景象，早在21世紀初我們就描述過這種情況?！?/p>

F-35戰斗機將是美國與其盟國在21世紀的主力機型，美國空軍、海軍和海軍陸戰隊總計將裝備2456架，用以取代F-16系列、A-10攻擊機、F/A-18系列、AV-8B等機型，加上海外市場后全球訂單合計已達3200架。英國、意大利、荷蘭、澳大利亞、日本、挪威、丹麥、以色列、加拿大等國均參與研發并裝備。

雖說此次F-35B戰斗機受到英國軍方的關注，但前一段時間將有一架服役在英國航母上F-35B艦載機在起降訓練中發生故障并墜海造成了巨大經濟損失，這也讓F-35B的安全性受到外界質疑。

(資料圖片)

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