近日，美國通用原子（GA-ASI）公司宣布，在低軌衛星通信的支持下，配備了人工智能（AI）系統的MQ-20無人機已經完成了與操作員的超視距實時空戰演練。

而據美海軍預測，未來其艦載機部隊的60%將由這種具備了AI系統的無人機組成。

(資料圖片僅供參考)

對AI技術的投資額度逐年增長

美國國防部2018年發布的《2018年國防部人工智能戰略》指出，AI將改變未來戰爭的性質，不采用AI技術可能會削弱美國的作戰能力。《戰略》表示，美國國防部正在進行組織變革，并投資數十億美元來整合AI技術，例如建立聯合AI中心等。

同樣是在2018年，美國國防部建立了聯合人工智能中心（JAIC），“以加快整個國防部AI技術的交付能力”。2019~2020財年，JAIC的預算從8900萬美元增至2.425億美元，在2021財年更是增加至2.782億美元。隨后，根據2021財年的規定，美國國防部重新調整了JAIC主任的職級，這一職級可直接向美國國防部副部長報告。

2022財年，美國國防部為科學和技術領域撥款147億美元，其中8.74億美元用于發展AI技術，而這一數字在2021財年為8.41億美元。但是，2021財年和2022財年的這些投資并不能代表美國國防部在AI領域的投資總額。

2023年初，OpenAI研發的ChatGPT突然火爆“出圈”，這對于競爭日趨激烈的AI賽道，以及AI技術在裝備領域的應用可謂“火上澆油”，各國從裝備供應商到政府機構，無一不意識到AI技術的巨大潛力。

2021年6月，美國海軍公開宣布MQ-25A“黃貂魚”搭載自主無人系統，完成了對有人駕駛的F/A-18F進行空中加油的測試。

該測試的成功標志著該項目取得階段性里程碑，也將自主無人系統的應用整合到了航母艦載機領域。

2022年底，美國國防部預先研究計劃局（DARPA）通過AI技術，在加州愛德華茲空軍基地成功試飛一架F-16戰斗機。在事后的公告中，DARPA表示AI技術已經可以代理飛行員控制戰斗機。

AI技術應用于裝備的核心問題

對于AI技術在軍事領域的應用，美國海軍作為較早介入研究，并將其裝備到實戰裝備上進行測試的軍種，認為搭載AI技術的無人裝備將首先成功，并將構成未來航母艦載機部隊的重要部分。

2020年，美國海軍作戰部長邁克爾·吉爾戴指出，海軍應加速開發無人平臺，集成和使用“傳感器-發射器”這一殺傷鏈作戰概念。

支撐這一殺傷鏈作戰概念的無人系統，必須在AI技術支持下獲得作戰人員的信任，以便獲得高度自主權。其中的重點問題，自然是如何讓作戰人員與相關的AI系統建立信任，以及，這一信任應該深入到何種程度。

美國海軍航空系統司令部（NAVAIR）無人航空與打擊武器項目辦公室也明確表示，海軍唯有相信AI武器系統，才能向真正的AI邁進。

為此，在2022年6月，美國國防部發布了《可擔負責任的人工智能戰略》。

戰略文件中涉及6個重要原則，包含：確保AI系統的可解釋性和透明性、促進AI技術創新和可持續發展、保證AI系統的安全和可靠性、確保AI系統與搭載平臺中的公正和公平、尊重個人隱私和信息安全、加強國際合作和協調。

在實施路徑方面，美國國防部提出了一系列具體的措施，包括加強AI技術的研發和創新、提高AI技術的安全性和可靠性、建立可持續的AI技術治理體系、加強對AI技術及其團隊的監管和審計等。

該戰略文件特別關注了人機信任問題，提出要通過教育、培訓、試驗、鑒定和驗證和確認（TEVV）框架等方式，確保作戰人員對AI的信任。

總的來說，美國海軍目前對AI技術的信任是建立在XQ-58與MQ-25A兩個項目的技術經驗之上。這種人機關系構成和未來發展，很可能會在量的積累下達成質的變化。盡管目前AI技術發展的質量及其效果可以用各種技術指標來衡量，但最終對于人機關系的評估和發展未來，還需要更豐富的評價體系。從這一點來說，美海軍已經在起步。

美海軍的期待：減員增效

可以看出，美海軍對于AI技術的未來充滿了希望：雖然目前投資較高，一旦相關技術通過孵化期進入成熟期，其邊際成本將呈斷崖式下跌。

尤其是美海軍目前面臨著艦載機航空兵短缺的問題，未來隨著時間的推移，有人駕駛戰斗機，尤其是F-35C的裝備成本也將升高——目前，一架F-35C的造價約為9000萬美元，分配給每艘航母的兩個F-35C中隊總造價成本就達21.6億美元。而這只是一個航空母艦載機聯隊所需70架飛機中的24架。相比之下，一艘“福特”級航母造價才127億美元。

無人機則不需要裝配生命支持系統和人機界面，更不需要為其配備飛行員，能夠很大程度上減輕其開支。目前美海軍將AI技術運用在艦載飛行器項目中的成果有：

MQ-8小型艦載無人機。該機采用了AI技術，目前已經服役，可實現自主導航、自主避障等，主要被用于海上巡邏、情報收集和監視等任務。

此外，美海軍表示MQ-25A“黃貂魚”也將在2026年初步形成作戰能力。

2022年7月，美國海軍研究實驗室稱，另外3款無人機也正在研發中：一架能夠在敵方防御領空作戰的間諜無人機，一架能夠穿透型攻擊無人機，以及一架可以為戰斗機攜帶額外導彈的小型多任務無人機。

目前來看，AI技術還不能完全取代航母艦載機飛行員，但在未來必然會首先進化到可以承擔單項獨立任務的程度。對于這樣的“緩慢進度”美海軍是能夠接受的。

關鍵詞：