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美國空軍第56戰斗機聯隊于2023年4月17日在亞利桑那州盧克空軍基地完成第2000名F-35戰斗機飛行員培養，這名飛行員是美國空軍少校克里斯托弗·杰弗斯。

自1941年以來，盧克基地已累計培養超過61000名飛行員，其中包括每年105名F-35飛行員和188名F-16飛行員，占整個國防部F-35飛行員培訓人數的75%以上。

在駕駛飛機之前，飛行員必須接受192小時的學術和模擬器訓練，其中近一半采用F-35全任務模擬器，此外還有50個小時的飛行。

杰弗斯從2014年到2019年駕駛F-16戰斗機，在參加F-35的過渡課程（TX）之前，飛行時間超過1600小時。杰弗斯在被分配到第62戰斗機中隊后獲得了駕駛F-35的資格。

在完成3個月的飛行訓練和50個小時的飛行后，像杰弗斯這樣的飛行員可在升級訓練中接受教員培訓。杰弗斯將在盧克基地擔任F-35飛行教員，完成剩余的三年合同。

從2006年接收F-35到2020年培訓1000名訓練有素的F-35戰斗機飛行員，美軍用了14年時間。三年后，美國國防部將這一數字翻了一番。

隨著F-16在盧克基地的訓練任務接近尾聲，一支由2000名訓練有素的F-35戰斗機飛行員組成的部隊加強了該機在現代戰爭中的作用。

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