6月9日，美國空軍在美國內(nèi)華達州內(nèi)利斯空軍基地宣布，重建第65“入侵者”中隊（Aggressor Squadron，AGRS）。

(資料圖片僅供參考)

美國空軍為這第三支“入侵者”中隊裝備了F-35A隱身戰(zhàn)斗機，其涂裝為獨特的深灰色和淺灰色——考慮到這支“入侵者”中隊的本職是模擬“假想敵”，那么這支中隊的F-35A隱身戰(zhàn)斗機是否是在模擬殲20上曾經(jīng)涂裝的割裂迷彩，并且將在美空軍中承擔(dān)模擬殲20的任務(wù)？

美國空軍空戰(zhàn)司令部指揮官馬克·凱利（Mark Kelly）表示：“由于中國的第五代和正在發(fā)展中的第六代戰(zhàn)機，正對美國構(gòu)成越來越大的威脅，今天我們必須在（美國）蘭利、埃爾門多夫、希爾、艾爾森以及今天的內(nèi)利斯部署我們現(xiàn)役的第五代戰(zhàn)斗機，以模擬對手的五代機作戰(zhàn)能力。而且當(dāng)我們確實需要模擬對手的第五代戰(zhàn)機時，這一任務(wù)必須交由‘入侵者’中隊專業(yè)地完成。”

隨歷史興廢的“入侵者”中隊

美國空軍“入侵者”中隊的出現(xiàn)始于20世紀(jì)70年代，但此后到1990年，美國空軍決定全面終止假想敵計劃，隨后第527、26、64、65“入侵者”中隊陸續(xù)撤編。

2003年，第64“入侵者”中隊重建，裝備F-16C Block32戰(zhàn)斗機；2005年重建的第65“入侵者”中隊則裝備F-15C/D。

在阿拉斯加艾爾森空軍基地部署的第18“入侵者”中隊，下圖為“紅旗”軍演時該中隊掛出的蘇聯(lián)國旗。

2007年，第18戰(zhàn)斗機中隊轉(zhuǎn)為第18“入侵者”中隊。不過，到了2014年，第65“入侵者”中隊就因為預(yù)算原因撤編。

直至近日，第65中隊再次重建。

上圖為2010年時第65“入侵者”中隊的F-15C正在與F-22“猛禽”展開訓(xùn)練，當(dāng)時F-15C的涂裝類似蘇-27。

私人空軍無法滿足的訓(xùn)練需求

與這則新聞直接相關(guān)的是今年4月初，美國空軍空戰(zhàn)司令部通知德雷肯公司（Draken），將不再續(xù)簽2.8億美元的AdAirⅡ（adversary air）合同。該合同始于2015年，合同款項涵蓋了德雷肯公司將為美空軍提供在內(nèi)利斯基地的“假想敵”訓(xùn)練服務(wù)。

在既往推送中，我們曾關(guān)注過德雷肯公司等美國“私人空軍”海淘“二手”戰(zhàn)斗機，并以“空戰(zhàn)訓(xùn)練外包服務(wù)”的形式為美軍和美國盟國的武裝力量提供“假想敵”訓(xùn)練服務(wù)的情況。

德雷肯公司

是美國一眾“私人空軍”中機隊規(guī)模和實力整體較強的一家，裝備戰(zhàn)機超百架，機隊涵蓋“幻影”F1、南非“獵豹”、米格-21、A-4“天鷹”、MB-339、L-159、L-39和T-33等戰(zhàn)斗機、攻擊機和教練機多種機型。而德雷肯公司的一個重點服務(wù)對象便是上文新聞中的內(nèi)華達州內(nèi)利斯空軍基地。

2019年10月，美國空軍空戰(zhàn)司令部與7家公司簽署了總價值64億美元的“入侵者”服務(wù)合同。當(dāng)時，美空戰(zhàn)司令部計劃在12個基地進行假想敵訓(xùn)練，包括4萬小時的空戰(zhàn)和1萬小時的近距離空中支援訓(xùn)練。

內(nèi)利斯空軍基地

是美國空軍武器學(xué)校（USAF Weapons School，與美國海軍航空作戰(zhàn)發(fā)展中心，即俗稱TopGun對應(yīng)的機構(gòu)）的所在地，也是負(fù)責(zé)高級飛行員培訓(xùn)的美國空軍作戰(zhàn)中心（USAF Warfare Center）的所在地，因此內(nèi)利斯也被稱“戰(zhàn)斗機飛行員之家”。

同時，這里還曾舉辦“紅旗”聯(lián)合軍演、近距離空中支援等演習(xí)活動，更是美國空軍第64“入侵者”中隊和其他空戰(zhàn)訓(xùn)練部隊的所在地——因此在美空軍內(nèi)部，內(nèi)利斯空軍基地也被稱為“入侵者國度”。

美國空軍的“雷鳥”飛行表演隊就隸屬于美國空軍作戰(zhàn)中心，而美國空軍作戰(zhàn)中心與美國空軍武器學(xué)校則都隸屬于美國空軍空戰(zhàn)司令部。

F-117時常“光臨”內(nèi)利斯空軍基地上空。圖為2021年“紅旗”21-3軍演期間的F-117，想必是在演習(xí)中扮演假想敵隱身機。

在內(nèi)利斯，美國空軍武器學(xué)校、“紅旗”軍演和常規(guī)飛行測試部隊每年會進行超過9000架次的對抗演習(xí)。對抗演習(xí)中自然少不了陪練的“假想敵”，多年以來德雷肯公司這家私人承包商的飛機“每天飛行10-16架次”（也有消息稱每天為20余架次），為美空軍提供“假想敵”訓(xùn)練服務(wù)。所以，美國空軍不再續(xù)簽德雷肯在內(nèi)利斯的服務(wù)合同意味著將發(fā)生巨大的需求缺口。

那么美國空軍為什么要這樣做呢？

雖然德雷肯公司的業(yè)務(wù)已經(jīng)拓展到了歐洲等地區(qū)，但這次丟掉美國空軍這個大客戶，還是直接導(dǎo)致了上百名員工丟掉其工作。

“內(nèi)利斯已經(jīng)到了一個轉(zhuǎn)折點。我們決定必須專注于更高端的威脅，進行高端空戰(zhàn)訓(xùn)練，而唯一能夠模擬敵方對等戰(zhàn)機的就是F-35。”

來自第65“入侵者”中隊的上級單位,第57作戰(zhàn)大隊(57 OG)指揮官斯科特·米爾斯（Scott Mills）的發(fā)言道出了德雷肯之所以在內(nèi)利斯“出局”、美空軍要以F-35A來重建第65“入侵者”中隊的緣由——簡而言之，如今美國“私人空軍”所提供的假想敵服務(wù)已經(jīng)無法滿足美國空軍的高端需求了。

20世紀(jì)80年代的第65“入侵者”中隊曾裝備F-5E來模擬米格21等華約組織戰(zhàn)斗機。

一支專注模擬中國的假想敵部隊

米爾斯明確表示，“入侵者”中隊本身是一個龐大的假想敵專家集團，主要關(guān)注俄羅斯和中國。其中，第65“入侵者”中隊將專注模擬中國，“我們將模擬其條令、訓(xùn)練和作戰(zhàn)能力。”

之所以為這支“入侵者”中隊配備F-35，就是為了訓(xùn)練美國空軍飛行員要具備對抗隱身戰(zhàn)斗機的能力。

重建第65“入侵者”中隊并為其部署了F-35A，對內(nèi)利斯空軍基地而言無疑是件大事。

未來第65“入侵者”中隊將重點保障美國空軍武器學(xué)校進行五代機對抗訓(xùn)練，并將扮演“紅旗”軍演中的假想敵角色。

目前美國空軍的另兩支“入侵者”中隊分別是第64“入侵者”中隊和第18“入侵者”中隊。其中第64“入侵者”中隊也部署在內(nèi)利斯基地，第18“入侵者”中隊則部署在阿拉斯加艾爾森空軍基地，它們配備的戰(zhàn)斗機是F-16C/D。

對比下，裝備了F-35的第65假想敵中隊顯然將在“假想敵”能力上得到顯著提升。

第64“入侵者”中隊的F-16C Block 42，綽號“幽靈”。

2014年“紅旗”軍演期間，內(nèi)利斯空軍基地，第64“入侵者”中隊的飛行員頭盔。

下了“血本”的舊機

不過第65“入侵者”中隊配備的F-35A并不是最新的F-35A，而是早期生產(chǎn)的——有的是在2013年交付第422測試和評估中隊（TES）的（同樣部署在內(nèi)利斯），有的是從佛羅里達州艾格林空軍基地替換下來的、曾用于飛行員訓(xùn)練的“不具備作戰(zhàn)能力”的F-35A。

簡而言之，目前計劃編入第65“入侵者”中隊的F-35A都是早期生產(chǎn)的老型號，不具備當(dāng)前新機F-35A Block 3（能力包）和即將推出的Block 4上所具有的一系列功能。

這些早期生產(chǎn)的F-35A主要用于測試和評估，目前機身壽命依然充足，不過因為其配備的Block 2航電設(shè)備和軟件包較為陳舊，無法升級到全面作戰(zhàn)能力。

對此，一個能夠自圓其說的解釋是假想敵部隊的慣例與模式是“不求最新最強，但求最像”。

“入侵者”中隊的任務(wù)重點是經(jīng)過專門的學(xué)術(shù)和戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練后，使其飛行員能夠像假想敵一樣飛行和戰(zhàn)斗（達到模擬敵方第五代戰(zhàn)斗機的效果），而非力求駕駛最新銳的戰(zhàn)機。

但即便是“兄弟單位”轉(zhuǎn)讓的“二手”F-35A，其飛行成本依然高企。根據(jù)2019年的數(shù)據(jù)，F(xiàn)-35A的每飛行小時成本（CPFH）為4.4萬美元（一些數(shù)據(jù)稱5萬美元），2021年這一數(shù)據(jù)則為3.8萬美元。即便洛馬公司已經(jīng)“承諾”將在2023財年將CPFH下降到3萬美元，但依舊高于F-16的2.5萬美元。

一些評論認(rèn)為，即便內(nèi)利斯空軍基地駐扎著2支“入侵者”中隊，但美國的假想敵訓(xùn)練需求依然存在巨大的缺口。未來美國空軍很可能還會考慮買供應(yīng)商的服務(wù)，也許裝備二手F-16、F-15等四代機的諸多“私人空軍”會在兩、三年后重返內(nèi)利斯。

基于這筆經(jīng)濟賬，可以肯定的是在預(yù)算基本不變的前提下，第65“入侵者”中隊所能提供的飛行小時數(shù)和飛行架次肯定要小于第64“入侵者”中隊或者德雷肯公司等承包商們。

美國海軍中也有著與美空軍類似的“入侵者”中隊，專職模擬假想敵。

更何況當(dāng)前美軍F-35機隊還面臨著缺“心”（備用發(fā)動機不足）問題，以及F135發(fā)動機的成本、可靠性、維護大修周期長和供應(yīng)有限等一系列問題。不過即便如此，美國空軍依然決定不惜消耗昂貴的F-35A戰(zhàn)斗機的壽命來練兵，背后的含義不言自明。

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