如今交付的洛克希德-馬丁F-35聯合攻擊戰斗機比以往任何時候都更便宜，甚至比某些在某些方面能力更弱的競爭對手成本更低。在競標中更占優勢的同時，前兩年因發動機維修時間過長而導致大量停飛的問題也有所緩解。2022年，F-35的前景似乎正在變得更好。

一、加拿大宣布采購F-35A?

3月28日，加拿大選擇洛馬F-35戰斗機以取代其麥道CF-188“黃蜂”機隊。計劃采購88架F-35，預計于2025年進行首次交付。

加拿大負責此項事務官員表示，在評估考慮了飛機的性能、成本和國內經濟效益等各方因素后，F-35成功擊敗了最后一個競爭對手薩博JAS 39E/F“鷹獅”（Gripen），F-35在多項評估中綜合排名第一。

陪跑的“鷹獅”

繼2021年在芬蘭和瑞士取得成功，以及今年3月德國選擇五代機而不是F/A-18“超級大黃蜂”后，F-35在寫滿豐功偉績的競爭勝利名單上又增添了新的一筆。（可參考《稱霸戰斗機市場，F-35攻占德國“狂風”替代者之位》）

加拿大預計將在今年晚些時候簽署這份價值150-190億加元（120-150億美元）的未來戰斗機能力項目合同。

挑選戰斗機是一件曠日持久的事情。在做出最終決策之前，各界已普遍認為F-35將是加拿大的選擇。加拿大前哈珀政府于2010年宣布有意采購F-35，但特奧魯多政府于2015年推翻了這一計劃，重新啟動了競標。在五家競標者中，法國達索“陣風”于2018年退出，歐洲戰斗機“臺風”于2019年退出（兩家集團均表示競標明顯偏袒美國公司），而波音的F/A-18E/F“超級大黃蜂”則因加拿大的收購政策而被迫退出競購，該政策懲罰了任何在美國與加拿大涉及龐巴迪的貿易爭端中損害了加拿大經濟的公司。

而且加拿大是F-35項目的工業合作伙伴，已經有110家加拿大公司獲得了合同為F-35提供零部件，為該項目的開發和生產做出了貢獻。另外，為完成北美航空航天防御司令部（NORAD）的戰斗機任務，加拿大會定期從美國購買設備，此前曾購買過F/A-18“大黃蜂”、諾斯羅普F-5和麥克唐納F-101“巫毒”戰斗機。

加拿大國防部長表示：“這是加拿大皇家空軍（RCAF）30年來最大的采購項目，將有助于確保加拿大國防能力，增強其在北美和北極的主權，并使加拿大在應對當前和未來的威脅時能履行北約和北美防空司令部的義務。”

加拿大準備在亞伯達省的冷湖市和魁北克省的巴戈特維爾設立兩個F-35主要運營基地，進行相應的基礎設施建設，預計將花費2100萬加元（約1700萬美元）。

二、F135維修能力創下歷史新高?

F135發動機大修中心的維修能力正在不斷提高

普惠F135發動機唯一的大修中心在2019和2020年的表現相當糟糕，導致了F135發動機短缺，使得美國機隊在2021年有50多架F-35停飛，而這一情況現正在緩解。

美國空軍和工業界的官員表示，大修中心計劃在2022年交付60～72個經過修復的動力模塊，并逐漸提高產能，預計在2026年能將年產量提高到120個。

俄克拉荷馬市航空物流中心第76推進維修組表示，在不到兩年的時間里，經空軍維修人員和普惠管理人員的共同努力，F135渦扇發動機的平均維修時間已縮短了一半以上。發動機短缺的情況已經緩解，目前美國的作戰機隊中僅有30架F-35停飛。

動力模塊包括發動機的核心，該核心包括燃燒室以及低壓和高壓滑閥。美國空軍預計，大修中心將在2022年交付至少60個F135動力模塊，但第76推進維修組設定了一個擴展目標，將最多可交付72個動力模塊。

如果未來的預算獲得批準，大修中心計劃在2024年、2025年和2026年分別交付至少90個、105個和120個電源模塊。與2019年的低效情況呈現鮮明對比。當時由于意外的發動機拆卸工作涌入大修中心，使得動力模塊的交付陷入停滯，2020年僅交付了14個動力模塊，每個模塊的維修時間超過240天。

經過改進的一系列工藝也快了維修速度。到2021年10月，大修中心已將每個動力模塊的維修時間縮短到122天。而為了實現72個的額外目標，每個模塊的維修時間必須縮短到105天。

三、減緩F-35A的采購，增加F-15EX的采購?

美國空軍希望F-35盡快完成Block 4升級

美國空軍計劃在短期內減少F-35A的采購，同時購買更多的波音F-15EX，因其認為F-35仍需進行關鍵的升級研發工作（Block 4升級）。

根據3月28日發布的2023財年預算申請，美國空軍希望購買33架F-35A，低于2022年的48架。與此同時希望在2023財年購買24架F-15EX，并在2024財年再購買24架，而在2022年的預算中只有12架。F-15EX的采購增加將帶來26.86億美元的采購成本，約為2022年13.35億美元采購成本的兩倍。

盡管提議削減F-35A的購買量，但美國空軍部長弗蘭克·肯德爾仍表示，F-35仍是美國空軍未來戰斗機機隊的基石，空軍仍然致力于實現1763架F-35A的目標。目前，美國空軍希望F-35專注于完成Block 4升級，但對預期的TR-3航電架構技術更新的性能并不滿意。（關于F-35 Block 4升級，請點擊《連續的閃電——F-35將迎來Block 4升級》）

美國空軍希望能盡快實現F-15EX的采購及列裝，以盡快退役老化的F-15C/D機隊。與F-35相比，F-15EX的更換速度可能快六個月到一年。肯德爾表示：“F-15EX雖然是一種四代半飛機，但提供了比五代機F-35更強大的武器運載能力。因此，對于國土防務任務和海外的一些防御性反空襲任務而言，F-15EX在實際使用上更具優勢。”

F-15EX擁有比F-35更強大的武器運載能力

美國空軍的預算還要求增加先進發動機開發的資金，比前一年增加了3.54億美元。對此，美國空軍表示希望在這方面與其他軍種建立更多的伙伴關系，其中2.86億美元用于自適應發動機技術項目，6600萬美元用于下一代自適應推進的研究。

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